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    ??“郡主觉得这打扮不好看吗？”琳琅站起身低头瞧一瞧自己的衣裙，“这可是我精心挑出来的，贵得很。还有这金簪子，是纯金打造的，这个珍珠也不小吧？可全都是上品。”她微微一笑，“今日是公主设宴相请，哪能不用心呢。”

    ??“材料都好，可惜你衬不起。”背后忽然响起淑嘉公主的声音，斜睨着琳琅淡淡道：“东西跟人相衬才好看，这套东西韩姐姐那年纪用着还好，你么……”笑了一声，挽起庄嫣径自走了。

    ??琳琅站在那里不言不语，依稀听见公主对庄嫣道：“表妹眼光也忒低，这样庸俗的人如何配得上太子？”

    ??庸俗的人当然配不上太子，琳琅微笑，我本就没想配太子。

    ??这头淑嘉公主在打量琳琅，那头皇后也在探口风。

    ??这场重阳赏花宴也只是例行之事，皇后这次设宴坐了会儿就推头，就近去歇着，叫赴宴的众人自便，却派人先将楚寒衣请到了她的宫中。

    ??客套话当然是要有的，徐家男丁大多都在漠北为国征战，皇后自然要夸奖关怀一番，末了笑问道：“我记得徐小将军也十七了，却还没娶亲，他年纪轻轻就征战沙场，徐家又精忠报国，婚事不能马虎。眼下年龄相近的郡主县主不少，夫人可有属意的？”

    ??“多谢皇后娘娘挂怀。”楚寒衣欠身，也是微笑，“犬子是个粗人，恐怕委屈了金枝玉叶，不敢高攀。”一听口风便知不好，她也听徐湘说起广安郡主似乎有意于徐朗，怕皇后挑明后再拒绝会尴尬，当下就道：“臣妇已经为他定了亲事，就等着择日成亲呢。”

    ??皇后未料徐家已经订了亲，诧异问道：“定的是谁家的姑娘？”

    ??“是昭文馆学士贺文湛的千金。”楚寒衣欠身笑着，“两个孩子打小就相识，性子也合得来，两家一商量就定下了。”

    ??皇后大为意外，今日设宴，她一则是让淑嘉公主相看琳琅，顺便探探秦氏的口风，若是没意外，今年就让贺家参选太子妃。再则也是庄夫人在她跟前求过，说庄嫣跟徐朗如何相配，她有意牵线，哪里知道这两家早已定了亲事？

    ??敷衍着说了几句话送走楚寒衣，叫了秦氏来宫里一问，果然两家已经定了亲。皇后隐晦的提了一句太子将选妃之事，秦氏也没什么热情的表现，似乎是死心塌地认了这亲事。

    ??皇后难免失望，叫身边的管事宫女去招呼了一遍，早早就散了宴会。再把淑嘉公主叫过来一问，才知道贺琳琅并非如庄嫣所说的那样出彩，皇后一想便即明白，摇头道：“嫣儿这丫头是越来越大胆，竟算计到我头上来了。”

    ??“嫣表姐怎么了？”淑嘉县主不明所以。

    ??公主也快嫁人了，皇后也不欲隐瞒，便将前因后果一说，叹道：“恐怕是嫣儿瞧上了徐朗，知道两家有婚约，就想借我的手分开。这丫头，胆子倒是不小。”

    ??淑嘉公主对这位表妹并无恶感，随口道：“她恐怕也是情迷心窍，那母后打算怎么办？”

    ??“那贺六姑娘若果真是好的，太子又真瞧上了眼，我也不怕拆散这婚约。可依你所言，这贺琳琅并无出彩之处，我又何必再上心？既然他们有婚约，顺其自然就是了，没得为了嫣儿得罪两位重臣。”

    ??淑嘉公主便笑道：“母后果真仁慈。”

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    ??重阳的事情打个水漂儿就过去了，到了月底的时候徐湘从漠北归来，第二天就找琳琅出门骑马去了。她这一趟吹着塞北风沙，肤色都变了不少，整个人却又显得精神挺拔，渐渐有了飒爽女将的风范。

    ??徐湘这回去塞北收获不小，入秋的时候疏勒人膘肥马壮，就趁着强盛南下进宫，被徐家军拦在了关外，徐湘可是亲身经历了这次恶战。

    ??这几年疏勒国力日渐强盛，这一次南征筹谋已久，难应付得很。战报不断的送到京城，南边儿局势不稳，北边的军资也不能及时供给，连皇帝也忧心忡忡。所幸徐朗如今已能独当一面，能独自率军杀敌时毫不含糊，徐家军里有了新的军师，勇猛加上智计，竟以对方十中之一的兵力克敌制胜。

    ??徐湘跃跃欲试的上了战场，毕竟年纪小，就跟在她的叔父徐奉英身边，却也十分锻炼能耐。

    ??不过北边天冷得快，徐湘在那里蹦跶得太欢快，不免染了风寒，加上徐夫人写信召她回来，徐湘就先启程回京。她离开的时候北边战事已近尾声，据说徐朗生擒了对方主帅铁勒格，不日也将押他回京。

    ??“二哥救的那只母貂已经下了崽子，他说要亲自带回来送给你。”徐湘嘿嘿笑着，揽住琳琅的肩膀，“琳琅呀琳琅，我万万没有想到，你竟然会成为我的嫂子！”说着叹了口气，“以后见了你还得叫二嫂，你说我亏不亏？