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果能趁这机会找着好亲事，咱们可没必要退缩。”林宝城坚定说，顿一下，又说：“至于那高旭吗，老姑奶奶不写信说让咱林家别想了吗，一时半会儿的他们可不好意思改口。”

    ??宝颐定下心来，安静一会儿，她不安问：“那万一，我被他们戏弄了，怎么办？”

    ??“你傻啊，除了睡觉你就跟着老姑奶奶，她们谁敢戏弄到老太太身边去！”林宝城大手抚上宝颐脑袋。

    ??宝颐呆呆笑，十分享受大哥林宝城言语动作的宠溺。在林家半封闭的安静活了十五年，她不屑那些个勾心斗角。

    ??高家平时事是真多，但这次借着老太太办寿宴，高家要办的事不多，只两件：长房高义才想就孟贺源来有面子，把大女儿高桂的婚事给风风光光的办了；二房高义奎女儿高阳说亲不顺，他就想着让孟家出面压那男方一头，让女儿能攀上方知州家嫡子。

    ??这都不算大事，可三房高义华不痛快。以前各家儿女都小，孟家来人回来就住高家老屋，谁也没意见。但现在儿女都大了，老屋统共就那么两进，老太太、女儿高月住后院，儿子高旭一直和自己夫妻挤着住前院，孟家来人就一直是住大前任阁老空置的梅林小筑。

    ??梅林小筑啊，除了年年要给大前任阁老子孙大把银钱外，还得负责修缮维护，为这每年搭进去多少银子！年年自家都得跟着掏钱啊！大哥、二哥儿女大了，都有事求孟家，投在梅林小筑上的银钱总能收回来。但他呢，女儿高月才十一离及笄还有四年，谈结亲且早呢；儿子的媳妇听老娘意思是娶她娘家表侄孙女儿，他现在求不着孟贺源啊。等哪日他想用孟贺源了，怕是他早乞骸骨了。他是白掏钱！

    ??高老三对着大哥、二哥把他意思表达清楚了。

    ??高老二开始琢磨了。吵吵嚷嚷这些年，大哥是一点亏都不吃，多少回在梅林小筑大哥公地儿私用了！再者听高阳说因大侄女的婚事大哥请了不少人，还打算在梅林小筑开筵席。他不说不代表他不知道。这次他也不出梅林小筑的钱。老三都硬气了，趁这机会自己也强硬一回，凭什么自己要给他们沓钱！

    ??高老大气愤了，对着老三说：“孟贺源过来是给老太太过寿的，是给高家长脸的，怎么地老太太就是我一个的娘，高家就我一儿子吗！一个两个全给我撂挑子！”

    ??对着老二说：“你不说我公地儿私用，可以，我多掏钱，勒紧裤腰带我也就熬过去了。倒是高阳侄女，和方家结不了亲事，我倒要看看你怎么勒裤腰带给她倒贴！”

    ??老二、老三全气跑了。高老大还不痛快，心里暗骂：奶奶的，人孟贺源自己掏银子打算买梅林小筑时，一个两个全跳出来上赶着掏钱，说什么要尽地主之谊；现在在他这装怂，他就这么好欺负！

    ??高老太太的寿日快到了，高家三兄弟各自憋着劲，猜测这次孟家会是谁来可以，但绝口不提梅林小筑，提钱更不行，伤感情！但寿日迫近，按以往惯例，孟家人该是在这一两日到达，必须得提钱，还得提由哪家做梅林小筑的清理、布置工作。毕竟房屋里住人与不住人的区别还是蛮大的。

    ??梅林小筑虽有日常的维护、修缮，但那是大面上，关注的是房屋构建上的问题，外在有没有损毁。需要住人时，内里才会被关注，小到锅碗瓢盆的配置，床帐、窗纱的调色；大到桌、椅、榻的安放，珊瑚摆件、观赏植物的堆砌，哪一样都需要人细心考量，小心摆放。只有那样才能让孟家来的人住得舒适。

    ??不提不代表不担心，高家三兄弟也怕孟贺源来了弄个措手不及，得罪孟家可不是什么好事。所幸这回是孟贺源嫡长子孟聿衡带着胞妹孟聿榕来，稍怠慢些可以理解。毕竟孟聿衡才十六岁，孟聿榕更小，还未及笄，唬弄着临时对付过去就行。

    ??高家三兄弟松口气的同时，看互相更不对眼。老二、老三都想着老大哥都定了在梅林小筑开筵席，顺便收拾出几间房住人不是问题。