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计自家的念头，姚氏又想回林宝颐身上，恨恨说：“林宝颐要是安分守己在屋里呆着，那杨家子想错认都寻不着人去错认！”

    ??孟老太太用力一掼手中茶杯，厉声说：“你说什么，衡哥儿的妾在咱们孟家庄子里让人调戏了去，你还觉得是衡哥儿妾的错？那人要是再无法无天从庄子上把衡哥儿的妾抢走了，你是不是觉得这就是衡哥儿的错，连个妾都保不住？自家人被别人欺辱你不帮她讨回公道也就罢了，还应和别人跟着欺辱自家人！你不嫌窝囊你就去打！”

    ??姚氏脸臊得通红，呆呆望着孟老太太。嫁给孟大老爷近二十年了，这还是头一次被婆婆这般不留情面的训斥，一时有点接受不了。

    ??孟老太太看着姚氏呆滞的脸，连缓两口气压住胸中愤懑，又开口：“你可知那杨家子曾当街拦宝颐的轿让她道歉让路。林宝颐若只是个单纯的村姑，他杨家不把她看在眼里无甚大事。可林宝颐是单纯的村姑吗，她后边可是牵系着衡哥儿。妾让人作践了去，你觉得衡哥儿脸上有光？杨家子在咱们祖田那儿错认宝颐并扬言娶孟三小姐，因这你要再罚宝颐，咱们孟家脸面何在？你一打宝颐那就是承认宝颐勾引杨家子，你这是要把衡哥儿的脸面扔到大街上让人肆意践踏了！”孟老太太的火气也是噌噌噌地往外冒。以前大儿媳姚氏看事情挺明白的，怎的到了林宝颐这儿脑子就不转弯了？

    ??姚氏不知道孟老太太多余的想法，但孟老太太这顿呵斥还真是让姚氏认识到林宝颐不是丫头婆子可以任她打骂责罚，也不是毫不相干的外姓人。在孟家林宝颐虽未正名，但外人看来她已算是孟家的半个主子，衡哥儿未娶亲前她代表的就是衡哥儿的脸面私德。说白了就是关上门自己怎么看轻林宝颐都没事；但打开门若有人因林宝颐出身乡野而看轻作践她，自己就要维护林宝颐狠狠地还击欺付林宝颐的人。想通了，姚氏温言开口：“儿媳知错了。”

    ??孟老太太看看姚氏，点点头，想了下，又开口：“你总说我抬举那林氏宝颐，你可知为什么？”

    ??姚氏摇头，她只知道现在越抬举林氏宝颐，将来儿子的后院越容易出问题。

    ??孟老太太喝了两口茶，然后撂开手说：“我是为咱们孟家想的。咱们孟家最风光的时候是在衡哥儿祖爷爷那代，光咱们孟家就出了两个一品大员，三个四品京官，而孟氏一族出任官吏的更是数不胜数；到他爷爷那辈就差些，但还算可以，毕竟一个一品大员，一个二品地方总督维持咱们孟氏高门的名头是绰绰有余。但族里情况却不乐观，赋闲在家、养花斗鸟的比比皆是；再到贺源这辈，咱家、咱族情况你也看到了，整整一个孟氏宗族多少人，却只贺源的官声名望高些，就这高些的还只是个二品，剩下的杂七杂八不入流的咱也就别提了。你自己说说从衡哥儿祖爷爷那辈到衡哥儿他爹，这不到百年时光，咱孟家，咱孟氏一族败落了多少？”

    ??姚氏不语，婆婆说的是实话，孟氏有走下坡路的倾向了。

    ??孟老太太闭上眼歇了会儿，才又开口：“一个家，一个宗族想要兴盛繁荣，除了要有众多子孙，还要子孙们出息上进。一个人、两个人出类拔萃能撑起一个家，却撑不起一个宗族。而没了宗族庇佑，风调雨顺的话那个家还能安稳，若碰上疾风骤雨，家却不定能保住。”

    ??姚氏不解，趁孟老太太间歇的档儿轻声问：“这儿媳懂的，可这跟林宝颐有什么关系？”

    ??孟老太太看眼姚氏，问：“你可知衡哥儿为何要带宝颐回来纳她为妾？宝颐颜色虽美，但真要在京城细心寻找的话，寻个比她更美的，也不是什么难事吧？”

    ??姚氏结合孟老太太前边说的话，猜测说：“娘你是看上了她肚子？”

    ??孟老太太点头，说：“你别现在看不起林氏宝颐，往上数三代她林家可是招远望族。要是她祖爷爷那辈儿孙运好些，哪至于老人家到了乞骸骨的年纪，儿子没了，孙儿还未长成。人走茶凉，不过是一代之差人才接续不上，林家便败落了。但也就因这败落，林家子孙才有逆境自强的意志，才有往上爬的野心。”

    ??姚氏点头，林宝颐被自家亲戚算计送到男人床上，这要搁一般姑娘身上那立马就寻死去了；即便是有那不寻死的，跟了衡哥儿有了肌肤之亲后也是哭求着要名分、要首饰、要田地、要铺子吧？当年自家小叔的宠妾不就是那么折腾来着？可林宝颐不哭不闹不求，她要不是傻子的话那就表示她看不上妾侍的名分，一个妾侍能得的东西满足不了她，她想要的更多更大。身为女子，有野心这点并不招人喜欢，但她生下的儿子若遗传了她面对逆境淡然处之又不乏野心的特质的话，那却是孟氏一族的福气，当然了不是衡哥儿正妻的福气。