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我好像做梦一样。可后来我想明白了，阿苏的心里并没有我这个兄弟，他离开乌爨的时候，就已经把我和阿达、阿母抛弃了。他不想要活在这个世上。”他看向阿姹，是宽慰，但也直白得冷酷，“姑姑心里只有姑父，这些年，你没有她，也过得很好……”

    ??阿姹愤怒地打断了他，“你胡说什么？阿苏是个没用的男人，才会自寻死路，我阿娘不会，她想尽办法都会活着。”心底的彷徨一瞬间消散了，她眼神一亮，“我阿娘没有死，这是蜀王的诡计。 ”

    ??阿普立即懂了， “你要去益州打听姑姑的下落？”他把阿姹的手腕抓住了，“别去，那里到处都是蜀王的人。”阿普的脸色霎时难看了。他有点后悔把这个消息告诉阿姹，兴许蜀王正等着她自投罗网呢。

    ??阿姹从垛口上轻快地跳下来，趁势把阿普的手也甩开了。“蜀王盼着乌爨内讧，杀了我阿娘，对他有什么好处？他不会下这个手。”她思忖着，更坚定了，“我不会自投罗网，我要看看他葫芦里卖的什么药——咱们等着瞧！”

    ??“说的对，你跟我先回太和城。”

    ??阿姹冷冷地看着阿普。两个人间，有了种泾渭分明的味道。“弄栋反叛，用阿娘的命来抵了。朝廷要息事宁人，怎么会一点好处都不给舅舅？”她太精明了，抬起月色下灼灼的一双眼，微笑道：“ 恩威并施，分而治之，这不是汉人最爱的把戏吗？顺水推舟，舅舅也不差。”

    ??阿普沉默了一会，看着她，“皇帝要封我做云南王，大鬼主。”

    ??猜到了，阿姹轻蔑地别过脸，“果然。”

    ??阿普握紧了手里的刀，“你放心吧，如果汉人真的敢来传旨，我就杀了他，替姑姑报仇。”

    ??阿姹退后一步，“我阿娘没有死——就算要报仇，”她的眉头狠狠一拧，“也不用你！”她一转身，跑下了望楼，风把银流苏吹得叮叮响。

    ??皇甫佶下了马，仰头看着巍峨的太和城，还有城头镌刻的汉字横匾。

    ??西南一带的弥臣诸蛮酋都被收复，各罗苏的气势更煊赫了。

    ??洱海坝子上的群山绿了，洱海上水汽淼淼，红雉停在青琉璃瓦上。

    ??比起波涛暗涌的汉庭，这里平静得不像人世间。

    ??皇甫佶一行人被领进王府的正厅，各罗苏没有像以前那样殷勤地迎出来。他盘腿坐在榻上，指了指被褥子盖着的膝盖，“腿坏了，不能下跪，天使见谅！”

    ??领头的使者是长安来的汉官，蛮人的倨傲把汉官触怒了，“叫阿普笃慕来接旨！”

    ??皇甫佶从龙首关进了坝子，各罗苏早得到了消息，但他仍做出惊讶的样子，“阿普笃慕已经是骠信了，可不是我能随便叫得动的。”他作势望了望天色，“骠信在拓东城，你们去那里拜见他吧。”

    ??没有汉皇的旨意，骠信私自传了位，这摆明是有异心。使者不禁拔高了声音，“大胆！”

    ??各罗苏拍了拍腿，宽和地笑了，“我只是个残疾的老头子，仁慈的陛下要治我的罪吗？”他端起茶，“诸位，不送啦。”

    ??一伙人来到了太和城的青石街上，举目往东望。隔着西洱河，是传说中形如盘龙伏虎的拓东城，有乌爨精兵把守。当初皇帝诘问乌爨私自筑城的事，各罗苏还躲躲闪闪，这会，人们已经大喇喇地把拓东城挂在了嘴上，那是乌爨人的“东都”。

    ??“蕞尔小邦的蛮酋，不来接旨，反而要我们去拓东城拜见他，这于礼不合啊。”有人喃喃道。

    ??皇甫佶说：“他们是故意的。”

    ??想到刚才各罗苏的轻慢，大家胆怯了，“进了拓东城，不会被掳吧？”

    ??“要是落入敌手，咱们人少势弱，拼又拼不过，只好一死了之了！难道要在蛮人的鞭子下当牛做马？唉，早知今日，当初弥臣陷落时，实在不该一再容忍。”话里有了悲怆的意味。

    ??皇甫佶是武将，又和阿普笃慕在南衙有过交情，大家都把祈求的目光看向了他，只盼他说一句：情势不好，回去覆命吧！

    ??“不进拓东城。” 街上的人熙熙攘攘的，皇甫佶往道边退了退，目光穿过广陌的田垄，云遮雾罩的山林，水牛和白象在水边徜徉着。

    ??当年跟翁公儒闯入太和城，那些模糊的影像又在脑子里鲜活了。

    ??“快到乌蛮的浴佛节了，阿普笃慕要亲自护送佛像去寺里，我们在崇圣寺等他。”皇甫佶把黄色的卷轴送进怀里，淡淡道：“要反，要顺，只要他一句话。”

    ??“六郎来过乌爨？”

    ??“来过。”皇甫佶掣起马缰，“八年前。”